Ce que vit vraiment une personne malentendante dans une conférence

Imaginez la scène. Les lumières baissent, l'intervenant principal monte sur scène, le micro grésille, et pour une personne malentendante dans le public, l'événement réel a déjà commencé à lui échapper.

Rien de spectaculaire. Personne ne le remarque. Mais cela se produit dans presque toutes les conférences, sommets et événements d'entreprise où le son est le seul canal qui porte l'information.

Les parties de la salle qui deviennent muettes

Pour une personne ayant une perte auditive, un événement ne se vit pas comme pour le reste du public. La voix de l'intervenant lutte contre l'écho de la salle, le ronronnement de la climatisation et la distance entre la scène et les sièges. Les accents, le débit rapide, le vocabulaire technique et les échanges croisés pendant les questions rendent la lecture labiale, même pour ceux qui s'y appuient, quasiment impossible depuis le vingtième rang.

Ce qui se perd en premier, ce sont généralement les petites choses : une plaisanterie qui déclenche un rire que personne n'a expliqué, un nom cité une fois et jamais répété, une statistique affichée deux secondes sur une diapositive pendant que l'intervenant continue de parler. Puis les grandes choses partent aussi : le raisonnement construit sur dix minutes, la nuance d'un débat, le moment où un panel s'est divisé.

Au terme d'une journée entière de conférences, une personne malentendante a souvent reconstitué la moitié du contenu, comblé le reste par déduction, et dépensé bien plus d'énergie à essayer de suivre qu'à s'intéresser réellement aux idées. C'est épuisant d'une façon que les personnes entendantes n'ont presque jamais à imaginer.

Et puis il y a la dimension sociale. Les pauses réseautage, les conversations de couloir, le micro qui circule dans une salle bruyante pendant les questions. C'est là que se nouent les affaires et les relations, et ce sont souvent les moments les plus difficiles à suivre.

Pourquoi « il suffit de se rapprocher de la scène » n'est pas une solution

Les organisateurs supposent parfois que la perte auditive se règle avec de meilleures enceintes, des places au premier rang ou une consigne d'articuler. Cela aide un peu. Cela ne corrige pas le problème de fond : le son, à lui seul, n'est pas un format accessible. Certains participants ont besoin de voir les mots, pas seulement de les entendre plus fort.

Les interprètes en langue des signes aident, mais ils coûtent cher à mobiliser sur chaque session d'un événement à plusieurs salles, et ils ne servent que les personnes qui lisent la langue des signes, un groupe plus restreint que l'ensemble des personnes concernées par une perte auditive, souvent plus à l'aise avec des sous-titres en direct dans leur propre langue.

Là où la technologie comble enfin l'écart : le sous-titrage en temps réel

C'est cet écart que Glot a été conçu pour combler. Plutôt que de demander aux personnes malentendantes de s'adapter à la salle, Glot leur apporte les mots, en temps réel, dans le format qui convient le mieux à chacun. Cela se traduit de deux façons sur le terrain.

Sur leur propre téléphone, immédiatement. Les participants scannent un QR code imprimé sur le badge, le siège ou l'écran, et les sous-titres en direct, ou traduits pour les invités internationaux, apparaissent sur leur appareil en quelques secondes. Aucune application à installer, aucun compte, aucune attente d'assistance technique. Un téléphone et un scan suffisent.

Sur le grand écran, pour toute la salle. Les organisateurs peuvent aussi afficher les sous-titres en direct sur les écrans de scène, pour que les personnes malentendantes n'aient pas à baisser les yeux vers un téléphone. Elles regardent l'intervenant et lisent les mots en même temps, comme devant une émission sous-titrée.

Parce que Glot est conçu pour les difficultés propres au direct, accents, vocabulaire technique, intervenants multiples, questions qui se chevauchent, il gère bien mieux la réalité désordonnée d'une scène que les outils de transcription génériques prévus pour une seule personne parlant dans le micro d'un ordinateur portable.

Une accessibilité qui profite à tout le monde

Voici ce que les organisateurs n'anticipent souvent pas : les sous-titres en direct ne servent pas qu'aux personnes malentendantes. Les visiteurs internationaux s'en servent pour suivre une langue qu'ils apprennent encore. Les participants dans un hall d'exposition bruyant s'en servent quand le son est couvert. Ceux qui se sont absentés deux minutes s'en servent pour rattraper ce qu'ils ont manqué. Bien pensée, l'accessibilité améliore discrètement l'expérience de toute la salle.

C'est la philosophie de Glot : concevoir pour la personne qui en a le plus besoin, et tout le public en profite. C'est aussi, de plus en plus, une exigence légale, comme nous l'expliquions dans notre article sur ce que change l'Acte européen sur l'accessibilité pour les organisateurs.